第二十四章
以攔
耶利米書 49:34-39
「我必折斷以攔人的弓，就是他們勢力的首領。」- 耶利米書 49:35
我們不知道是什麼原則或缺乏原則決定了這些預言的排列；但無論如何，這些關於古代地理和政治的研究呈現了一系列戲劇性的對比。從兩種古老而持久的東方生活類型——大馬士革城和沙漠貝都因人——我們轉向了一個完全不同秩序的國家，它與西亞的國際體系僅有微弱的聯繫。以攔在遠東與亞述和巴比倫爭奪霸權，就像埃及在西南方所做的那樣。在亞伯拉罕時代之前，以攔王統治著迦勒底，創世記 14 章告訴我們基多拉俄瑪（Chedorlaomer）是如何與他的附庸盟友在巴勒斯坦徵收貢物的。許多世紀後，亞述王亞述巴尼帕（Ashur-bani-pal，公元前 668-626 年）征服了以攔，洗劫了首都書珊，並將許多居民擄走。根據以斯拉記 4:9-10，以攔人也在「偉大尊貴的亞斯那巴」（可能是亞述巴尼帕）安置在撒馬利亞的混雜人口中。
當我們開始回憶過去五十年中發現的關於以攔的幾個驚人事實，並記住以攔幾千年來一直扮演著一流亞洲強國的角色時，我們不禁感到驚訝，耶利米竟然只用了幾句陳詞濫調來論述這個偉大的國家。但先知的興趣完全取決於以攔與猶大的關係；從這個角度來看，出現了一個相反的困難。耶利米時代巴勒斯坦的猶太人怎麼會與一個居住在幼發拉底河和底格里斯河之外，在迦勒底領土另一側的民族有任何關係呢？對這個問題的一個回答已經提出：猶太人可能從撒馬利亞的以攔移民那裡了解到一些關於他們祖國的情況；以攔輔助部隊也很有可能在入侵猶大的迦勒底軍隊中服役。
因此，先知以我們已經熟悉的術語闡述了以攔的逃亡者將如何被分散到世界的四方，並出現在天下各國，刀劍將如何追隨他們進入遙遠的避難所並徹底吞滅他們。
「我必在以攔設立我的寶座；
我必從那裡毀滅君王和首領——
這是耶和華說的」；
在關於埃及的預言中，尼布甲尼撒將在答比匿設立他的寶座來決定俘虜的命運；但在這裡，耶和華親自被描繪為凱旋且無情的征服者，召開祂的法庭作為生死裁決者。「白色大寶座」的異象並非首先賜給啟示錄中的約翰。耶利米的眼睛被打開，看到在異教征服者的法庭旁邊，還有更強大統治者的審判座；他那受感而發的言論提醒信徒，每一場戰鬥都可能是哈米吉多頓，而在每一次會議上，都設立了一個神秘的寶座，永恆的君王從那裡推翻全權代表們的決定。
但這項定罪的判決並非耶和華關於以攔的最後「言論」。以攔將迎來重獲繁榮的一天，就像摩押、亞捫、埃及和猶大一樣：
「到末後，我必使被擄的以攔人歸回——這是耶和華說的。」
使徒彼得（彼得前書 1:10-11）告訴我們，先知們「尋求考察」他們話語的應用，「考察在他們心裡基督的靈，預先證明……是指著什麼時候，並怎樣的時候。」我們從這些經文中推斷，正如牛頓不可能預見萬有引力定律所包含的一切一樣，先知們往往對他們自己靈感所涉及的內容知之甚少。我們很難找到比這篇預言更好的例子，來說明對上帝未來行動原則的知識與對其環境和細節的無知相結合。如果我們相信目前的理論，居魯士，耶和華的僕人，猶大的拯救者，是一位以攔王。如果耶利米預見到他關於以攔和猶大恢復的預言將如何實現，我們可以肯定，這番言論不會如此簡短，其敵對語氣會被緩和，結尾的句子也不會如此冷漠和陳腐。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「使徒彼得（彼得前書 1:10-11）告訴我們，先知們「尋求考察」他們話語的應用」：本段反映了聖經默示論中「有機默示論」（Organic Inspiration）的立場，認為先知對其預言的終極屬靈意義未必有完全的自覺；部分保守派神學立場則強調「完全默示論」（Plenary Verbal Inspiration），主張先知對其所傳信息的屬靈深度有更直接的聖靈啟示。